인도 문화와 여성

인도는 아주 보수적이며, 폐쇄적인 사회구조를 가지고 있습니다.
카스트제도라는 신분차별제도가 사회에 만연해있었고,
다행이 지금은 많이 와해된 상태이지만, 곳곳에 남아있는 징후들이 아직도 사회에

많은 영향을 끼치있습니다.

카스트제도란..?

" 아리안족이 인도로 이주하면서 선주(先住) 민족을 정복하고 동화시켜가는 과정에서,

소위 카스트 제도라고 하는 특유한 사회제도가 발달했다.

바라문 또는 브라만[神官], 크샤트리아[武士], 바이샤[庶民], 수드라[奴婢] 등의

4성(姓)으로 나누어지는데, 사람은 태어나면서부터 각기의 카스트에 속하며

결혼·직업 등은 동일한 카스트 내에서 행해진다.

브라만교 이후의 힌두교 제사(祭祀)는 브라만에 속하는 사람들에 의해서 시행되고,

크샤트리아는 무사계급으로서 왕족이 여기에서 나왔다.

바이샤는 농목업(農牧業)·상업·수공업과 기타 각종 직업에 종사하는 서민계층으로,

후에 각 직종(職種)에 따라 2차 카스트가 생겼다.

카스트의 최하위는 수드라로서 대부분 피정복민으로 구성되었고,

 상위 카스트의 노비(奴婢)로 종사한다. 이러한 카스트 제도는 인도의 발전을 막는

철저한 신분 제도였으며. 마우리아 왕조의 아소카 왕때 만민 평등의 교리 불교를 장려해

카스트 제도가 약화되었지만, 마우리아 왕조가 멸망하고 굽타 왕조가 들어서면서

교리를 힌두교로 바꿈과 동시에 브라만 교의 전통이 부활해 카스트 제도는 다시 부활되었다.

지금은 카스트 제도의 잔재가 많이 없어지긴 했지만

아직도 인도 곳곳에 카스트 제도가 행해지고 있다."

가장 하층계급의 아래가 여자들의 위치라고도 말하는데,
오래전부터 전해진 전통적인 습관과 민족성의 설명으로 인도 여성의
사회적 지위를 가늠할 수 있습니다.

인도의 오래된 전통 "샤띠"라는 것은

남편이 죽으면, 함께 죽거나,
외부에 자신을 노출 시키지 않코 평생 숨어살아야 하는 관례입니다.

이런 전통은 영국 식민지 시절에 사라지긴했지만,
아직도 미개발지역이 많은 인도 지방에서는 이 샤띠가 부족장이나 촌장에 의해 집도되고 있다고 합니다.

이 샤띠풍습 안에서 인도인들의 잠재의식 속에 여성에 대한 어처구니없는 존재관념을

알 수 있습니다.

현재 인도여성들에 대한 인간 차별적 대우와 학대는 아직 만연합니다.

실례로 1996년 10월 11일 라자스탄 고등법원에서 1987년 9월 4일 라자스탄의 데오랄라( Deorala) 촌락에서 루브 깐와르( Roop Kanwar)라는 18세의 여인이 남편의 화장더미 위에서 사띠를 당한 사건에 연루된 32명의 기소자 모두가 무죄로 석방되었다. 이를 두고 인도의 모든 여성 운동단체는 큰 좌절을 경험해야 하였습니다. 1987년 당시 데오랄라 촌락에서는 루쁘의 남편인 말싱이 사망하여 화장되고 있었습니다. 이 시간에 사띠강요의 낌새를 느낀 루쁘는 몸을 숨기려 했으나 건장한 라즈뿌뜨(Rajput)들에 게 붙잡혀 남편의 화장더미 위에 강제로 올려졌으며, 이들이 화장더미 주변을 칼로 무장한 채로 지켰기 때문에 결국 그녀는 비명소리와 함께 불에 타 숨져야 했습니다. 이러한 주장은 그녀 가족들과 사건 발생 후 현장을 둘러 본 언론인들의 추정일 뿐이었습니다. 당일 현장에 도착한 경찰은 몇 명의 목격자들의 증언을 토대로 32명의 라즈뿌뜨들을 살인죄 및 공조죄로 기소시켰으나, 사건의 주모자격인 루쁘의 시아버지를 사건 현장에서 보았다는 증언을 어느 누구도 하지 않기 때문에 증거 불충분으로 기소자 모두가 석방된 것이다.

사띠란 남편이 먼저 사망한 경우 살아 있는 부인이 남편의 뒤를 이어 화장더미 위에서 함께 자결하는 것을 말하며, 전통 인도사회에서는 이를 아름다운 것으로 묘사하고 게다가사띠를 행한 여인을 반(半) 신적으로 대접해주고 그 곳에 의례를 받치기도 하였다.

루쁘 사건으로 기소된 피의자들은 9번의 재판을 받은 후 결국 무죄로 석방되었습니다. 

그러나 여성단체들은 11월 24일부터 열흘간 루쁘가 살해당한 라자스탄의 다른 지역인 준주나(Jhunjhuna) 군에서 사띠여신(Sati Goddess)에게 봉헌하고 찬미하는 커다란 의례가 개최됨을 보고 또 한번의 충격을 받았습니다. 경찰이 지켜보는 가운데 준주나군에서 소위 마하야즈나(mahayajna)가 개최되고, 여기에 참석하기 위해 전국 각지에서 수 많은 방문객이 몰렸습니다. 그 야즈나는 ‘성스런 장작불’에서 자신의 몸을 불사른 라니 사띠(Rani Sati)의 4000주년을 기념하는 것입니다.

사원에서 배포하고 있는 팜플렛에 사띠를 찬미하는 문귀가 발견되고 있기 때문에 여성단체들이 11원22일에 관할 군수에게 행사중지를 요구했으나 힌두 보수정당인 인도국민당(B. J. P.) 주정권은 이러한 요구에 전혀 반응을 보이지 않았습니다.

특히 문제가 된다고 여성단체가 지적하고 있는 것은 사원 입구에 사띠가 두르가(Durga) 여신처럼 모셔져 있으며, 이 사원이 운영하는 여학교에서는 매일 사띠 여신에게 기도하고 찬양하게 하는 등 여학생들을 교화시키고 있다는 것입니다.